Jeszcze niedawno wydawało się, że eBooki nie przyjmą się na rynku. Dwie rzeczy skutecznie uniemożliwiały rozwój tego rynku: wyskie ceny czytników (obecnie wręcz okazyjne) oraz ogromne ilości darmowych książek do pobrania z witryn, p2p etc. Obecnie sprawy mają się zupełnie inaczej, wszyscy inwestują w ten segment, a przynajmniej starają się zaznaczyć na nim swoją obecność. Bardzo mocno zaakcentował swoje zainteresowanie Apple (iBook Store, oprogramowanie iAuthor, rynek edu – iTunesU), prawdziwym potentatem jest tu Amazon, dzięki któremu w dużej mierze udało się temat spopularyzować, poza tym na rynku jest co najmniej paru innych, ważnych, globalnych graczy.

Jednym z nich jest Barnes & Noble, dostawca kontentu (książek) oraz producent czytników Nook. Jako że prespektywy wyglądają bardzo zachęcająco, firmą zainteresował się Microsoft. Gigant postanowił zainwestować, kupując 17,6 procent udziałów w nowym, wspólnym przedsięwzięciu. Firma z Redmond chce przeznaczyć aż 300 mln dolarów na rozwój nowego podmiotu, którego nazwa nie została na razie podana do publicznej wiadomości. B&N będzie dysponował 82,4% udziałów. Nowy biznes zajmie się przede wszystkim kwestiami związanymi z cyfrową dystrybucją, niewykluczone że nastąpi rozdzielenie działalności na segement e-booków oraz, osobno,, podręczników. Warto nadmienić, że B&N to jedna z największych, tradycyjnych sieci księgarskich w Stanach, która jednakowoż od wielu lat istnieje na rynku cyfrowej dystrybucji, jednak firmie było do tej pory trudno konkurować z takim potentatem jak Amazon (oraz z Apple). Strategiczne partnerstwo z Microsoftem znacznie poprawi pozycję B&N na rynku, aplikacja Nooka trafi do użytkowników Windows (w wersji desktopowej, jak i mobilnej), dając dostęp do katalogu e-książek, magazynów oraz gazet B&N.