Są na rynku nieliczne produkty, które wymykają się klasyfikacji. Takim produktem był niewątpliwie przetestowany u nas AK240 – odtwarzacz Astell & Kern, który uznałem za najlepsze przenośne źródło jakie trafiło na rynek. Nie słuchałem (jest szansa, że to się zmieni i w końcu posłucham, bo jest już w polskiej dystrybucji) przenośnego DAC/AMPa Chorda (Hugo). To – wedle wielu opinii – punkt odniesienia, jedyny taki konkurent dla DAPów irivera. Pytanie jak wypadłaby konfrontacja bezkompromisowych źródeł Chorda i A&K? I nie mam tu na myśli wspomnianego AK240 a nowość – jeszcze droższego, jeszcze bardziej zaawansowanego Ak380. Cena wynosząca 17 000 to mniej więcej tyle i le trzeba wydać za bardzo dobre stereo (komplet), albo high-endowe głośniki, wzmacniacz czy pre, nie mówiąc już o stacjonarnych źródłach (znakomity gramofon np. w takim budżecie to także nie problem – co oczywiste – starczy jeszcze na pokaźną kolekcję krążków). Moduł sieciowy zdaje się jest ten sam co w modelu „o oczko niżej”. Ciekawe czy Koreańczycy zdecydują się na wprowadzenie 3G/4G i możliwości strumieniowania muzyki z takich serwisów jak Tidal czy Qobuz? Wspominałem o tym elemencie, dziwiąc się, że producenci jeszcze tego nie wprowadzili (DAC/AMPy, jako urządzenia współpracujące z transportem mobilnym w postaci smartfona/.tabletu mają tutaj niewątpliwie przewagę). No dobrze, zobaczmy co o nowości pisze sam dystrybutor, firma MIP:

„Astell & Kern jak dotąd niezmiennie, oferował zawsze możliwie najprawdziwszy i najbardziej
naturalny dźwięk. Nowy AK380 oferuje najbardziej autentyczny dźwięk, niezależnie od cyfrowej
formy muzycznej pliku, korzystając z zaawansowanych funkcji, tak bardzo obecnie poszukiwanych w
segmencie Pro-Audio. Światło, cień i obiekt były inspiracją do stworzenia tego urządzenia. Gra światła i cienia w sposób
naturalny się zmienia w zależnosci od perspektywy, zmiany czasu, punktu obserwacji czy kąta. Gra
światła i cienia przypomina reprodukcję prawdziwego dźwięku. Różne kąty światła rzucają różne
cienie, również inna muzyka daje wiele emocji. To odzwierciedla filozofię muzyki i dźwieku jaka
przyświecała autorom.”

Cena modelu to 16 999zl. Poniżej, w rozwinięciu przeczytamy o głównych cechach super odtwarzacza. Z ciekawostek – podepniemy pod nowość napęd CD, co pozwoli na zgranie kolekcji kompaktów do pamięci odtwarzacza. To taki wszystkomający (no prawie, vide 3G/4G) kombajn. Gdyby aplikacja Connect była dostępna na Androida/iOSa, możnaby wykorzystać w roli transportu wspomniane handheldy. Dziwne, że jeszcze tego nie wprowadzono…

Opis konstrukcji:

Odtwarzanie 32-bit 384 kHz
Wszystkie obwody w AK380 w tym konwerter cyfrowo-analogowy (DAC) są gotowe do przetwarzania 32-
bitowego aby obsłużyć natywnie muzykę w jakości 32-bity. Rezultatem jest to, że AK380 odtwarza dowolny plik
muzyczny 24-bit do 32-bit 384 kHz, lub też dwuwarstwowe pliki DSD 5.6MHz natywnie, czyli bez konwersji lub
kompresji.

PEQ (Parametric EQ)
Parametryczny korektor (PEQ *1) został wprowadzony do AK380 aby dostarczyć szczegółowej regulacji
oryginalnego dźwięku. W celu ułatwienia tego procesu dodano również procesor sygnału cyfrowego audio
(DSP).Ten zabieg uwolnił cykle procesora, które wcześniej niezbędne były do obliczeń przy korektorze graficznym (GEQ). Pozwaliło to na bardziej szczegółowe i dokładne obliczenia za pośrednictwem dedykowanego DSP.

Zegar femto dla prawdziwego, oryginalnego dźwięku
Astell & Kern wdrożył sterowany napięciem oscylator kryształków (VCXO) oraz wysoce precyzyjny zegar o
referencyjnej wartości jittera 200 sekund femto *3. Dzięki wykorzystaniu zegara femto, AK380 jest w stanie stworzyć bardziej dokładną wartość częstotliwości i
dokonywać drobnych korekt jittera. W rezultacie AK380 wiernie odtwarza dźwięk analogowy, bardziej niż
kiedykolwiek, w stosunku do pierwotnego źródła podczas transmisji sygnału cyfrowego jako sygnał analogowy.

Aplikacja AK do komunikacji
Astell & Kern poszerzył funkcjonalność DLNA za pośrednictwem aplikacji AK Connect.
Pliki źródłowe na komputerze PC lub NAS mogą być swobodnie przenoszone i przesyłane (streaming) bez
konieczności włączania komputera i fizycznie podłączenia za pomocą kabla.

Dodatkowy przycisk sterowania, czuły na siłę nacisku
AK380 jest pierwszym produktem Astell & Kern wykorzystującym metalowy interfejs dotykowy o
charakterystyce pojemnościowej. Metalowy przycisk Home jest czuły na nacisk i precyzyjnie reaguje na zmiany
nacisku, dzięki czemu użytkownik może obsługiwać urządzenie niemalże łyśnięciem palca.

Rozszerzenia – Dodatkowe Opcje
AK380 oferuje wielkie opcji rozszerzania jego możliwości poprzez połączenia micro USB oraz zbalansowane
porty na spodzie urządzenia. Funkcjonalność AK380 rośnie po podłączenie do niego różnych urządzeń. Dzięki dedykowanemu
wzmacniaczowi, można zwiększyć wydajność oraz moc urządzenia i podłączyć go do większej gamy
profesjonalnych słuchawek o wysokiej impedancji. Stacja dokująca AK380 oprócz transmisji danych USB i
możliwości ładowania oferuje symetryczne wyjście typu XLR. Umożliwia również podłączenia napędu CD-ROM
AK380 w celu zgrywania/ripowania płyt audio CD bezpośrednio do AK380.

Główne cechy:

• Odtwarzanie 32bit / 384 kHz (natywne DSD)
• Equalizer parametryczny 20Band EQ / 0.1dB
• VCXO Reference Clock (200 FEMTO sekund)
• Złącze dokowania umożliwiające rozszerzenie funkcjonalności
• Aplikacja AK do komunikacji i sterowania
• Metal-sensor dotykowy przycisk Home reagujący na siłę nacisku
• Ogólne dane techniczne:
• Model – AK380
• Kolor – Meteoric Titan
• Materiał korpusu – Aluminium samolotowe
• Wyświetlacz – 4” WVGA (480 x 800) z ekranem dotykowym
• Obsługiwane formaty audio – WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE (Normalna, Wysoka, Fast), AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• Częstotliwość próbkowania – PCM: 8 kHz ~ 384 kHz (8/16/24/32-bitowego na próbkę) / DSD Natywne: DSD64 (1 bit 2.8MHz),
• Stereo / DSD128 (1 bit 5.6MHz), Stereo
• Poziom wyjściowy – Niezbalansowany 2.2Vrms / Zbalansowany 2.3Vrms (Stan bez obciążenia)
• DAC – AKM AK4490 x2 (Dual DAC)
• Dekodowanie – Obsługa do 32bit / 384 kHz
• Wejście – wejście USB Micro-B (do ładowania i transmisji danych (PC i Mac)) / Tryb połączenia: MTP (Urządzenie mediów)
• Wyjścia –Wyjście słuchawkowe (3.5mm) / Wyjście optyczne (3,5mm) / Wyjście zbalansowane (2.5mm, tylko 4-polowe wtyki)
• Wi-Fi – 802.11 b / g / n (2.4GHz)
• Bluetooth – V4.0 (A2DP, AVRCP)
• Wymiary – 3,14 „(79,8 mm) [W] x 4,42″ (112,4 mm), [H] x 0,70 „(17,9 mm) [D]
• Waga – 8,11 uncji (230 g)
• Udoskonalenia – aktualizacje wspierające oprogramowanie sprzętowego (OTA)
• Clock Source
• Clock Jitter – 30ps (Typ)
• Reference Clock Jitter – 200 FEMTO sekund
• Bateria
• Pojemność – 3,400mAh 3.7V Li-Poly
• Pamięć
• Wbudowana pamięć – 256GB [NAND]
• Pamięć zewnętrzna – microSD (max 128GB) x1

Obsługiwane systemy operacyjne – Windows XP, Windows 7,8 (32 / 64bit), Mac OS X 10.7 i wyżej