Chcąc odtwarzać materiały multimedialne stoimy przed następującym wyborem: albo wybierzemy odtwarzacz stacjonarny, względnie taki, który zintegrowano w telewizorze, albo zdecydujemy się na komputerek HTPC (Home Theater Personal Computer). Pierwsze rozwiązanie jest niewątpliwie mniej skomplikowane od strony użytkowej. Kupujemy gotowy produkt, podłączamy do ekranu, łączymy się z siecią/ podłączamy dysk i odtwarzamy. Wszystkie funkcje dostępne są za pomocą pilota, nasza znajomość techniki może być bardzo ograniczona, w sumie nie musimy nawet orientować się w formatach AV, bo większość z odtwarzaczy radzi sobie z większością najpopularniejszych kodeków. Jeżeli producent nie zapomni zaraz po premierze o swoim produkcie i zapewni odpowiednie wsparcie to takie rozwiązanie będzie wystarczające dla większości użytkowników. Jednak ktoś, kto chce więcej i nie ma zamiaru iść na kompromisy, dodatkowo pragnie zakupić sprzęt otwarty na to, co przyniesie przyszłość zainteresuje się komputerem, z tym że nie takim zwykłym pecetem, który stoi sobie pod biurkiem, a modelem dostosowanym do tego, by umieścić go w salonie, obok sprzętu AV. HTPC jeszcze parę lat temu był bardzo popularny, szczególnie w okresie gdy pierwsze generacje odtwarzaczy miały spore ograniczenia funkcjonalne, dodatkowo na rynku nie było rozwiązań mobilnych, zdolnych do bezproblemowej obsługi multimediów. Te czasy to już historia, jednak to co napisałem powyżej nadal jest aktualne… ktoś, kto chce odtwarzacza pod pewnymi względami bezkompromisowego zbuduje bądź kupi HTPC. Poza obsługą wideo, ostatnio coraz bardziej liczy się także możliwość odtwarzania audio, w tym gęstych plików z PC w roli głównego źródła, odtwarzacza strumieniowego, huba, muzycznego serwera, sprzętu który nie ma alternatywy, jeżeli chcemy skorzystać w naszym systemie audio z możliwości grania muzyki po kablu USB. Patrząc na to co się dzieje w branży audio, komputerowe HiFi to już nie margines, jakaś mało znacząca opcja a jeden z głównych nurtów rozwoju nowoczesnych zestawów, systemów pozwalających cieszyć się brzmieniem najwyższej jakości. W przypadku wideo HTPC odtworzy wszystko, z jednym zastrzeżeniem – będą problemy ze ścieżkami wielokanałowymi w bezstratnych formatach DTS MA / Dolby Digital True HD. Niestety do tej pory obsługa takiego audio w przypadku PC kuleje i stanowi pewien problem (choć są rozwiązania pozwalające na wsparcie obu formatów). Bezkompromisowy HTPC to, jak pokaże niniejsza recenzja, spore wyzwanie dla producenta, tudzież dla osoby która podejmie się samodzielnego złożenia komputera tej klasy.

» Czytaj dalej